Au sein de l’imposante production du médecin et philosophe grec Galien au 2e siècle de notre ère, les traités Tempéraments, Meilleure construction du corps, Bonne constitution, traduits pour la première fois en français, introduisent au problème de la composition des corps vivants. Cette réflexion débouche sur des questions fondamentales de philosophie et d’anthropologie : Quels sont les constituants premiers des corps ? Comment en définir l’équilibre, l’harmonie, la perfection ? En quoi l’aspect physique et les vertus de l’âme se correspondent-ils ? Au-delà des spécialistes de l’Antiquité, la lecture de ces traités concerne quiconque s’intéresse aujourd’hui aux rapports du corps, de l’âme, et de la communauté humaine.