Ce livre s’inscrit dans le débat contemporain sur l’actualité de la philosophie des Lumières discutant en particulier, par le biais des images de Spinoza au XVIIIe siècle, des grands thèmes de l’athéisme vertueux, de la liberté de conscience, du conflit entre esprit de système et esprit systématique. En contre-tendance, mais aussi en dialogue avec l’interprétation des « Lumières radicales » par Jonathan Israel, Diego Donna expose les résistances, les métamorphoses théoriques et les ambiguïtés de compréhension que les Lumières réservent à la pensée de Spinoza. Autant de marques de la liberté de la philosophie du « siècle de la philosophie », qui refuse tout système et toute autorité au nom d’une nouvelle « raison éclairée ».