Ces dernières années en Europe, le durcissement des politiques migratoires, le Brexit, la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine ont contribué à renforcer la tension entre liberté de circuler et contrôles aux frontières. Ces grandes dynamiques tendent à faire oublier que dans des contextes pacifiés, la vie des populations frontalières s’organise de façon plus discrète en relation constante avec le pays voisin.
C’est à ces populations que se consacre cet ouvrage, fruit d’une enquête sociologique de grande ampleur réalisée dans les territoires urbains et frontaliers genevois, lillois et basque. Il s’intéresse à leurs pratiques quotidiennes, à leur rapport à l’espace et aux voisins, ainsi qu’aux tensions et aux inégalités qui les traversent, soit l’ensemble des éléments qui participent de la formation de ce que les auteurs qualifient de « sociétés frontalières ». Cette étude met en lumière aussi bien la banalité que la singularité de ces sociétés, dont les représentations et les comportements désavouent certains préjugés quant à leur composition et leurs relations sociales.